La historia de la minería ha sido la historiografía sobre el trabajo de hombres, sea como patrones o peones. Sin embargo, desde la Colonia, las mujeres cuando enviudaban tenían los mismos derechos que los hombres y podían ser propietarias. Así fue también en las salitreras de Tarapacá hasta 1875, cuando la ley expropiación del gobierno peruano de Manuel Pardo les despojó esta industria a sus dueños y dueñas originales.Estas mujeres formaron parte de redes familiares de una región fronteriza, lejana, desértica, criolla, mestiza e indígena, fundamentalmente minera. Todavía podemos encontrar vestigios de esas redes familiares tarapaqueñas que, al igual que las ruinas de salitreras, exigen ocupar un lugar en la memoria regional. Esperamos que, con este libro, podamos decir algo más de lo que significaba ser mujer en una sociedad como la descrita en el siglo XIX.
